北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来抢七生死战，丹佛掘金坐镇主场迎战明尼苏达森林狼。经过四节鏖战和一个加时赛的窒息对抗，卫冕冠军掘金最终以115-111惊险击败森林狼，从而以4-3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。这场比赛完美诠释了季后赛的残酷与魅力，双方将防守强度提升至极限，直到最后一刻才分出胜负。

比赛伊始，森林狼反客为主，凭借爱德华兹的冲击和唐斯的外线火力取得领先。首节战罢，森林狼以31-25占据优势。然而第二节成为转折点，掘金核心尼古拉·约基奇开始展现MVP统治力，他不仅内线强打得分，还频频送出妙传，带领球队打出一波18-5的进攻高潮。半场结束时，掘金成功以58-52反超比分。

易边再战，森林狼的防守强度再次升级，他们利用无限换防和包夹策略限制约基奇。第三节双方陷入艰苦的拉锯战，单节比分仅为22-21，掘金带着7分优势进入末节。关键的第四节，安东尼·爱德华兹迎来爆发，他单节砍下14分，包括两记关键三分，并在最后时刻造成犯规，两罚全中将比赛拖入加时。

加时赛中，经验成为决定因素。约基奇和贾马尔·穆雷连续命中高难度进球，而森林狼则出现多次失误。最后时刻，森林狼本有机会追平比分，但康利的三分投篮偏出篮筐。全场比赛，约基奇出战46分钟，贡献35分、17个篮板和12次助攻的超级三双，穆雷得到24分5助攻。森林狼方面，爱德华兹空砍29分10篮板8助攻的准三双，唐斯得到23分12篮板。

本场胜利充分展现了掘金作为卫冕冠军的韧性。在系列赛一度以2-3落后的绝境下，他们连赢两场完成逆转。约基奇在整个系列赛中场均得到28.6分、13.1篮板和10.5助攻，投篮命中率高达52.3%，无疑是球队晋级的最大功臣。他的策应能力和关键时刻的得分稳定性，让森林狼的豪华内线群束手无策。

对于森林狼而言，这无疑是一个令人心碎的结局。他们在常规赛取得了56胜26负的队史最佳战绩，季后赛首轮横扫太阳，半决赛也曾将卫冕冠军逼入绝境。爱德华兹的巨星崛起和戈贝尔的最佳防守球员级别表现，让明尼苏达看到了光明的未来。这支年轻球队的成长速度远超预期。

此役过后，掘金将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠。这将是约基奇与东契奇两位欧洲超级巨星在季后赛的首次直接对话，无疑吸引了全球篮球迷的目光。两支球队都拥有顶级的进攻天赋和关键时刻的杀手，系列赛很可能演变为一场对攻盛宴。西部决赛首战将于5月22日在丹佛主场打响。

纵观整轮系列赛，这可能是今年季后赛至今最精彩的一轮对决。七场比赛中有四场分差在5分以内，三场通过最后时刻的关键球决定胜负。无论是约基奇与戈贝尔、唐斯的巨人对决，还是穆雷与爱德华兹的外线对飙，都为我们奉献了篮球运动的极致体验。卫冕冠军掘金再次证明了他们的冠军之心，而森林狼的青春风暴已然让联盟为之震动。